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Ce colloque représente l'occasion de présenter ce travail de recherche doctorale financé par un PIA3 (Thélème). Cette recherche a permis d'étudier le dispositif de tutorat entre pairs mis en place à Le Mans Université. En effet, aujourd'hui, le tutorat représente une pièce maitresse des mesures prises afin de lutter contre l'échec massif en premier cycle. Ce dispositif consiste en l'accompagnement régulier ou occasionnel d'un groupe d'étudiants par des tuteurs, plus avancés qu'eux dans le cursus universitaire. Les objectifs du tutorat sont multiples. Il permet un encadrement qui accompagne la transition entre le secondaire et le supérieur et il vise à apporter une aide à la fois sur la maîtrise des connaissances et sur l'acquisition de méthodes de travail. Plusieurs auteurs en sciences de l'éducation se sont intéressés à la pertinence du dispositif dans un contexte de lutte contre l'échec en premier cycle. Malgré la pluralité des objectifs de ce dispositif, les évaluations visent en général à mesurer l'efficacité par le biais de la réussite des étudiants aux examens, à savoir si les étudiants ayant bénéficié du tutorat obtiennent de meilleures notes ou ont une probabilité plus élevée de valider leur année. Ces recherches montrent des effets variés, le bénéfice sur la réussite académique n'est pas équivoque ; il semble difficile de montrer un effet net et conséquent de ce dispositif. Les études se sont principalement focalisées sur l'intérêt du tutorat pour les étudiants accompagnés quand elles se sont rarement orientées vers les enjeux possibles pour les étudiants tuteurs. C'est pourquoi ce travail s'attache à l'étude de la motivation des tuteurs et des tutorés qui prend sens au regard des choix que peuvent effectuer les étudiants. La notion de motivation implique de questionner le « pourquoi » du comportement, en d'autres termes le sens donné à un comportement. Pour saisir l'intérêt et l'enjeux de ce dispositif, une étude qualitative a été mené auprès des étudiants tuteurs et des étudiants accompagné, une centaine de témoignages ont été recueillis. Les résultats permettent d'établir le profil des étudiants investis dans le tutorat et les raisons de leurs engagements. Il émane rapidement que lors de leur arrivé à l'université, les étudiants n'éprouvent pas de difficultés disciplinaires mais plutôt d'ordre motivationnelles et institutionnelles. Ces éléments nous ont permis d'interroger les effets du tutorat au prisme de la réussite étudiante et non celui de la réussite académique. Les premiers visés par ce dispositif sont les bien les étudiants arrivants, mais d'après cette étude, ils ne sont pas les seuls à en tirer parti. Interroger les tuteurs a permis de relever l'intérêt professionnel que portait cette mission pour ces étudiants. Une majorité de tuteur souhaitent entreprendre une carrière professorale, il semble que devenir tuteur représente, pour eux, les prémices de celle-ci. L'objectif de cette étude est d'avoir une approche originale du dispositif et de saisir les effets de celui-ci sur les différents acteurs au-delà des attendus législatifs.
